Après avoir visité le temple Banteay Srei sous un soleil de plomb, le temps a changé, devenant plus sombre et modifiant l’humeur des visiteurs, eux, devenant plus solennels face aux vestiges de l’imposant temple montagne Prè Rup.
On m’a parlé du Banteay Srei comme étant la citadelle des femmes. Il est renommé pour la finesse des sculptures et la richesse de ses décorations. La qualité du grès rose qui a été employé donne à l’endroit cette couleur particulière. Lorsque je l’ai visité c’était sous un soleil de plomb et une fine couche de crème solaire, sans laquelle j’aurais peut-être vu ma peau tendre vers la même couleur que la pierre.
Parlant de pierres, le temple a été habilement restauré ; à tel point que mon œil novice n’y a vu que du feu, et a trouvé les ruines en très bon état de conservation. En meilleur état que le temple que trouva le jeune André Malraux lorsqu’il entreprit (en vain) d’enlever quelques statues, de ravissantes devatas. Je vous ai déjà parlé d’elles, apparemment j’ai tort de les nommer apsaras.
Si le site d’Angkor Wat est le temple le plus connu, le temple du Bayon est peut-être celui qui a le plus inspiré les Occidentaux lors de leur découverte de l’endroit, que ce soit physiquement ou à partir de photographies. Les visages sereins des statues témoignent de cette période faste à laquelle ils ont été créés. Fascinants, mystérieux, ils intriguent plus d’un touriste. J’en ai trouvé quelques uns qui essayaient d’adopter la même pose qu’eux pour leurs photographies.
C’est après le barattage de la mer de lait que naquirent les grâcieuses Apsaras. On les retrouve un peu partout au fil des sites visités.
Le temple d’Angkor Wat, imposant, majestueux est plus qu’un site touristique, c’est aussi un lieu de culte.
Angkor a la particularité d’être un lieu de culte à la fois bouddhiste et hindouiste.
On retrouvera ainsi d’immenses fresques inspirées de la mythologie hindouiste, comme l’épisode du barattage de la mer de lait.
Difficile à rendre en images, cette galerie court me semble-t-il sur cinquante mètres.
J’ai séjourné à Siem Reap pendant son festival de l’eau. À l’image de celui qui a lieu à Phnom Penh pendant lequel sont organisées des courses de pirogues, cette période offre des jours fériés aux Cambodgiens. Je n’étais pas venu spécialement pour ça, mais lorsque j’ai visité Angkor Wat, j’ai pu agréablement constater qu’il n’y avait pas que des touristes étrangers sur le site. Angkor fait beaucoup rêver un peu partout dans le monde, et même au Cambodge. Le peu que j’en avais vu jusqu’à ce voyage provenait essentiellement des clichés mille fois vus et revus, mais aussi de la collection du musée Guimet à Paris. Après m’être rendu sur le site, je ne peux que vous recommander d’y aller si vous n’avez pas eu la chance ou le temps de pouvoir le faire.
Avant de le visiter, j’ai apprécié d’être passé au préalable par le musée national d’Angkor. C’est un édifice récent (2007) où sont exposées de nombreuses statues de Bouddha, de style cambodgien, que vous ne trouverez pas, ou plutôt devrais-je dire que vous ne trouverez plus à Angkor. Pour vous faire envie, sachez que la salle où elles sont exposées est appelée la salle aux mille bouddhas. Et comme il est interdit de les photographier, il faudra vous y rendre vous-mêmes pour savoir ce que vous manquez.
J’espère que mes photos vous prouveront que la magnificence de ce site perdure, et j’espère qu’elle ne décroîtra jamais pour que les générations futures puissent les contempler également. J’ai été tant émerveillé par le souci du détail, en voyant les sculptures, les motifs sur les colonnes, marches d’escalier, linteaux ! Et comme beaucoup d’autres sans doute j’ai été marqué par les visages sereins des statues du temple Bayon, et enfin touché par la grâce des apsaras.
Pour l’heure, voici quelques photos en attendant les autres. 🙂
Vous allez voir, il y a du monde…
